"L'espionne" et "La vie, la mort, la vie"

Trop souvent scolaires, rendues fastidieuses par une accumulation indigeste de dates, les biographies touchent malheureusement peu de personnes en dehors des amoureux d'Histoire et de ces portraits de personnages plus ou moins connus.

Il reste néanmoins les biographies légèrement romancées ou écrites avec une telle force que l'on vit les événements qui nous sont comptés.

C'est le cas de ces deux livres qui m'ont réellement passionné : "L'espionne" de Paulo Coelho et "La vie, la mort, la vie" de Erik Orsenna.

Dans "L'espionne", Paulo Coelho nous fait découvrir la vie extraordinaire de la tristement célèbre Mata Hari. Derrière l'image de la traîtresse qu'ont retenu nos manuels scolaires, se cache le visage d'une femme en avance sur son temps.

Née aux Pays-Bas en 1876, Margaretha Geerterrida Zelle, de son vrai nom, ne rêvait que de vivre librement. Cette envie de liberté la mènera tout d'abord à se marier pour fuir à l'autre bout du monde : en Inde. Mais les chaînes que représentent les liens du mariage finirent par être trop lourdes pour elle. C'est alors qu’un autre voyage et une autre vie attendent Mata Hari.

Paris et ses cabarets vont accueillir cette jeune femme prête à tout pour réussir. Et c'est sur scène que Mata Hari mettra en avant ses talents de danseuse et son goût de la provocation avec des spectacles de danse se terminant entièrement nu.

Mais dans ce début de siècle très mouvementé, où la position de la femme dans la société peut nous sembler archaïque, sa folle envie de liberté, son envie irrésistible de vivre pleinement sa vie conduiront Mata Hari à sa perte.

C'est avec une écriture très délicate, si belle que l'on pourrait croire que nous sommes en train de lire le journal intime de notre héroïne, que Paulo Coelho va nous plonger au cœur de cette vie palpitante et nous peindre le portrait d'une femme excentrique, mais tellement touchante.

Dans un autre style, Erik Orsenna s'est, quant à lui, donné pour mission de nous faire le récit de la vie d'un homme aussi célèbre que méconnu : Louis Pasteur. Nous avons tous en mémoire des images d’Épinal, ces images d'un vieux monsieur soignant un jeune garçon atteint de la rage. Mais la vie de ce brillant scientifique ne pourrait pas se résumer à ce simple épisode. Grand travailleur depuis son plus jeune âge, quitte à mettre sa vie privée de côté, Louis Pasteur mènera jusqu'à sa mort une course contre le temps et contre ses rivaux pour être le meilleur. Plus que sa gloire personnel, c'est aussi le rayonnement de la France et la gloire de son empereur, Napoléon III, que recherchait l'imminent scientifique.

Ce texte court et très dynamique, nous fait revivre également l'histoire passionnante de la médecine, de la science et de leurs formidables avancées au court du XIXe siècle dont Louis Pasteur en est l'un des principaux acteurs.

"La vie, la mort, la vie" de Erik Orsenna est une biographie merveilleuse, digne des plus grandes biographies de Stefan Zweig.

"L'espionne" de Paulo Coelho est publié aux éditions Flammarion.

"La vie, la mort, la vie" de Erik Orsenna est disponible aux éditions Livre de poche.